在外太空孕育地球生命一直都是科学家们研究的前沿。不久前，重庆大学依托快舟十一号遥八运载火箭搭载的“迪迩五号”飞船，成功完成在轨试验任务，实现载荷内“太空蝴蝶”的全自主破蛹展翅。这一试验验证了地球生命在太空极端环境下的适应能力。
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从太空传回的照片显示，新生的蝴蝶挣脱蛹壳后，在密闭舱内自由穿梭，时而停驻叶片，时而振翅飞行，活动范围覆盖舱内大部分区域，展现出对太空微重力环境良好的适应性。
为了能够在太空中见证破蛹成蝶，重庆大学谢更新教授带领科研团队经过多轮筛选，最终选定了凤蝶科蝴蝶作为试验对象。据介绍，被选中的蝴蝶品种从幼虫化蛹到成虫羽化出蛹的阶段大约需要1—2周，与此次在轨试验时间相当。同时，蝶蛹的蛹体结构还需要能承受发射前及发射过程中的各种冲击。
重庆大学“神农开物2号”试验载荷副总师兼生物系统负责人 邱丹：在火箭发射的那一天会有很强烈的振动，所以我们必须要选取能够度过发射前两个星期的黑暗静置，又能够抵抗冲击的动物，最后我们发现蝴蝶蛹是一个比较理想的目标。
科研团队研制的“神农开物2号”载荷就是蝴蝶蛹的“太空家园”。它的总质量为8.3千克，内部可使用空间达到14.2升。除了蝶蛹以外，科研团队还在载荷内放置了一棵辣椒苗以及土壤、水分等。
重庆大学“神农开物2号”试验载荷总设计师兼总指挥 谢更新：带叶子的辣椒树一遇到阳光照射，就可以进行光合作用，产生氧气给蝴蝶。土壤里面我们还带了一些微生物，一方面是改良土壤，另一方面能够调节氧气和二氧化碳，同时净化空气。
太空传回的数据显示，“神农开物2号”载荷密封舱内气压、温湿度等技术指标稳定正常，蝴蝶蛹在微重力环境下成功孵化并自由飞翔，不仅验证了地球生命的韧性，也为未来长期深空探索中的生命保障技术提供了重要参考。
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